赵焕然1964年8月从内蒙古林学院毕业，虽然学的是林学治沙专业，似乎一直与所学专业无缘。他没有成为治沙专家，却无意间捧回了 "天下第一保健啤发明人"的桂冠，并被评为享受政府津贴的专家学者。

在走出大学校门的近20年里，赵焕然在巴盟计委平淡地工作、生活着。一个偶然的机会，赵焕然去北京出差，看到商店里啤酒紧俏，引发了他的联想：巴盟是个农业大盟，生产啤酒的主要原料大麦、啤酒花遍地都是，何不建一座啤酒厂！当时，内蒙古农机修造厂是一个有600名职工的国有企业，因农机具产品生产不对路，濒临倒闭。600多人没活干、没饭吃。赵焕然突然产生了一个大胆的想法，把农机修造厂转产筹建一座啤酒厂，这样一来，不仅解决了工人们的失业问题。而且对当地的农业产业结构也有调整被充作用。

赵焕然通过对啤酒行业的深入调查研究，深刻地认识到，在现有的生产规模上作文章，企业是不可能有长远发展的。他毅然决然地拍板购进重庆轻工业机械厂不锈钢全自动流水线一条。经过紧张的拆装、调试，当年投产，当年盈利。"金啤"的生产能力扩大到了3万吨，利税、利润皆翻番。从此，金川啤酒逐渐走上了发展的快车道。

金川啤酒问世不到两年，河套平原传出金川啤酒能治病的奇闻。胃并肠炎、心脏并失眠、糖尿病等许多顽症都能被金川啤酒治好。消费者称金川啤酒为"神啤"。金川保健啤酒也因此荣获国家专利，于1997年3月被国家卫生部正式批准为保健食品，并因其是世界唯一天然矿泉保健啤酒而荣获"大世界吉尼斯之最"证书。